ダンジョンPvPvE『Dark and Darker』、突如Epic Gamesストアから消滅する。ネクソンとの裁判沙汰続くなかで

IRONMACEが手がける『Dark and Darker』について、突然Epic Gamesストアから削除された。同スタジオによると、これはEpic Gamesストア側の対応だという。

本作は、韓国のスタジオIRONMACEが手がける、一人称視点のマルチプレイ対戦ダンジョン探索ゲームだ。ダンジョン内にはプレイヤー以外に敵NPCも存在するほか、ダンジョンから脱出できなければ所持品が失われる脱出型PvPvEのゲームシステムが採用されている。

同作は2023年2月にSteamにてプレイテストが実施されるとたちまち人気を博し、ピーク時には10万人を超える同時接続プレイヤー数を記録。ダンジョン探索系の脱出型PvPvEゲームの先がけとして、多くのプレイヤーを獲得していた。

しかし本作の開発元IRONMACEに対し、ネクソンが訴訟を提起。ネクソン側は、IRONMACEの一部スタッフがかつてネクソンにて未発表の開発タイトルの開発に携わっており、秘密保持義務に違反して同作の情報を持ち出し『Dark and Darker』の開発に利用したと主張。著作権や営業秘密を侵害されたとして、韓国にて不正競争防止法の違反に基づく民事訴訟がおこなわれてきた（関連記事1、関連記事2）。

またそうした動きにあわせて、『Dark and Darker』のSteamのストアページがDMCA（デジタルミレニアム著作権法）通告を受け一時閉鎖。本作は当初Steamではなく公式サイト上で早期アクセス配信が実施されていた。

一方で、2024年3月に本作がEpic Gamesストアでも配信されることが決定。その後同年6月にサプライズ的に配信が開始され、この際にはEpic GamesストアとあわせてSteamでも配信されることとなった（関連記事）。

その後は公式サイトに加えてEpic GamesストアとSteamで早期アクセス配信が続けられていた本作ながら、今回突如としてEpic Gamesストアでの配信が停止され、ストアページにもアクセスできなくなった。このことについて、本作の公式DiscordサーバーにてIRONMACEのスタッフが声明を投じ、状況を説明している。声明によると、ストア上からの削除についてはEpic Gamesストア側の対応だという。先述したネクソンとの法的紛争における、ネクソン側の主張に基づいて判断されたとみられているとのこと。IRONMACEは削除された正確な理由を把握するために対応しているそうだ。

突然Epic Gamesストアでは削除されることとなった『Dark and Darker』。本稿執筆時点ではSteamでの配信は継続されているものの、今後の動向は気になるところだろう。なお先述した本作を巡る民事訴訟については、先日一審判決が下された（関連記事）。判決では営業秘密の侵害については認められたものの、著作権侵害については認められておらず、ネクソン側は控訴している。引き続き、裁判の行方についても注目される。