クラファンで約4000万円集めた「ゲームボーイアドバンス向け」ゲーム、パッケージ版の遅れを巡って開発者と販売元が対立。一方は提訴の構え、係争に移行か

インディー開発者のRik Nicol氏が手がけた“ゲームボーイアドバンス”向けアクションゲーム『Goodboy Galaxy』において、同氏とパッケージ版の販売元First Press Gamesとの間でトラブルが発生しているようだ。Nicol氏が同社との契約を打ち切ったと発表すると、同社は契約違反だとして訴訟も辞さない構えを見せている。

本作は、『メトロイド』や『洞窟物語』から影響を受けて開発された2Dアクションゲームだ。犬のマクスウェルを主人公とし、多彩なアクションを駆使して未知の惑星を探索。ブラスターで敵と戦いながら、多くの友人を作って、故郷の星に帰還することを目指す。

『Goodboy Galaxy』は2021年3月に発表され、ゲームボーイアドバンス向けに開発するとして注目を集めた。その後、開発者のRik Nicol氏はKickstarterにて開発資金を募り、初期目標金額の10倍以上となる約20万4000ポンド（約4000万円）を集めることに成功。そしてゲーム完成後の2023年11月に、ゲームボーイアドバンスの実機や互換機で動作するROMデータが出資者向けに提供され、itch.ioを通じたダウンロード販売も開始された。また、PC向け移植版もSteamにて今年10月にリリースされている。

開発者による「契約打ち切り」表明

上述したKickstarterキャンペーンにおいては、パッケージ版を受け取れる出資プランも存在。Nicol氏は、その制作のためにドイツに拠点を置くパブリッシャーFirst Press Gamesと提携した。同社は、Nintendo SwitchやPS4向けゲームのほか、ファミコンやゲームボーイ向けに開発された現代のゲームも互換カートリッジのかたちでパッケージ化しているメーカーだ。

本作のゲームボーイアドバンス向けパッケージ版は、もともと2023年冬に出資者に向けて発送開始される予定だったが、結果的に同年内には実現せず。開発者のNicol氏は、First Press Gamesから製造上の問題による遅延を伝えられたとし、出資者向けに状況を随時報告していたが、同社から詳細な情報を得るのに苦労していると苛立ちも述べていた。また今年6月には、弁護士が同社社長と面会して状況説明を求めたと報告。それから約5か月が経った11月18日、Nicol氏はFirst Press Gamesとの契約を打ち切ったことを発表した。

声明にてNicol氏は、First Press Gamesとの間で満足のいく解決策を得られなかったため、契約を解除したと説明。また、同社はもう『Goodboy Galaxy』を販売するライセンスを保有していないとし、出資者および同社公式ストアでの購入者には返金対応がおこなわれるはずだとした。一方で、同社公式ストアでは、本作の無許可での予約販売が続けられているとも述べている。

対するFirst Press Games側の反論、提訴の構えも

この発表を受けてFirst Press Gamesは11月19日、同社としての立場を説明する声明を発表した。その中で同社は、今回のNicol氏の声明を一方的な発表であると指摘。誤解を招く一方的な情報が公開され、同氏に協議を求めたものの反故にされたと主張した。また同社としては、本作の通常版パッケージを年内に組み立て開始し、年始早々に発送準備することを確定事項として準備していたという。ただ、Nicol氏には信用してもらえなかったとのこと。

実はFirst Press Gamesが手がけるパッケージ版については、他作品においても製造遅延が発生している。その理由について同社は、パッケージの印刷業者が納期を守らなかったり、指示した仕様や品質が守られなかったりといったことが相次いだためと説明。結果的に、担当する各プロジェクトにおいて玉突き的に遅れが発生し、本作『Goodboy Galaxy』もその影響を受けたということのようだ。

今回の声明の中で同社は、開発者のRik Nicol氏の行為を重大な契約違反だと指摘。さらに、同社に対する中傷や脅迫を含む多数の苦情を引き起こしたとして、契約不履行・名誉毀損・損害賠償請求について提訴する手続きを進めているとした。一方のNicol氏は、First Press Gamesの関与なしで、Kickstarterキャンペーンの出資者に対する約束を履行するつもりであるとし、今後詳細を発表すると案内している。

『Goodboy Galaxy』は、ゲームボーイアドバンス向けダウンロード版がitch.ioにて、またPC向け移植版がSteamにて配信中。また、今後Nintendo Switch版もリリースされる予定となっている。

なお本稿執筆時点で、First Press Gamesの公式ストアでは、本作のゲームボーイアドバンス向けパッケージ版の予約受付がまだ実施されている。開発者のRik Nicol氏は、同社との契約を解除し販売ライセンスはないと主張しているが、同社は訴訟を提起する構えを見せており、実際に購入し入手できるのかは裁判の行方次第となるかもしれない。