パブリッシャーのParadox Interactiveは4月28日、Channel 3 Entertainmentが手がける工場自動化シム『FOUNDRY』向けに大型アップデート「Science Pack 5」を配信した。同アップデートでは新たに列車や建設特化ドローンといった新要素、終盤向けの発電施設などが追加され、工場運営のスケールと自由度が大きく拡張されている。

『FOUNDRY』は、一人称視点の工場自動化サンドボックスゲームだ。対応プラットフォームはPC（Steam）で、ゲーム内は日本語表示に対応。ソロプレイのほか、オンラインおよびローカルでの協力プレイにも対応している。本作の舞台となるのは、ランダム生成によって無限に広がるボクセル世界だ。プレイヤーは未開の惑星に降り立ったロボットとして、地形を変化させ、地下深くから空高くまで連なる大規模な自動生産工場を築き上げていく。

本作にはいわゆる戦闘やサバイバル要素はなく、そもそもHPの概念もないため、平和な世界でひたすら採掘や建築をおこなっていく。プレイ始めは手動で資源を集めることになるが、技術開発をおこなえば作業はまもなく自動化していくことが可能。さまざまな資源や製品を組み合わせて徐々に複雑なアイテムを作り、最終製品となるロボットを製造する大規模な工場を建築していく。

そうして生産したロボットは、宇宙ステーションまで輸送して他の星に販売することが可能。本作では自分の星のほか、広大な銀河マップがランダム生成され、それぞれの星に異なる需要が設定される。近隣の星の需要に応えて製品を作り、市場シェアを増やして利益率を高めていくのだ。十分に資金があれば、資源を他星から輸入することも可能となる。またゲーム開始時点の主人公は多額の借金を背負っており、完済するのもゲームの目標の一つとなっている。

本作は2024年5月よりSteamにて早期アクセス配信が開始された。Steamユーザーレビューは、本稿執筆時点で約3000件中82％が好評とする「非常に好評」ステータスを獲得。ゲームプレイが『Factorio』や『Satisfactory』といった作品と比較されつつ、ボクセル世界を自分好みに地形を編集できる点や、戦闘要素がないため工場建築に集中できる点が好評を博している。一方で落下につながる高所作業のやりづらさや、UIが使いづらいという声も寄せられていた。

そして本日、第4弾となる大型アップデートが配信された。同アップデートではまず、多くの要望があったという「列車」が正式に実装。曲線や傾斜にも対応した線路を敷き、駅を設置することで貨物列車を走らせ、大量の資源を長距離まで効率よく運べるようになった。信号や列車の運航スケジュールを設定することで、複雑な多線路ネットワークでも、複数の列車が自動的に運行するような物流構築が可能となる。詳細はSteam ニュースを参照されたい。

なお列車の導入にともない、既存の輸送パッドについて仕様変更がおこなわれている。これまでは輸送パッドによって宇宙ステーションを経由することで、実質的なワープのような長距離輸送が可能であったが、アップデート後は一度輸送したアイテムは戻せなくなった。開発元によるとこうした輸送は想定外であり、第2弾アップデートでの見落としだったそうだ。今回のアップデート後は、既存のセーブデータを新たな仕様に切り替えるか表示されるため、輸送パッドに依存した工場でも以前の仕様のままプレイすることも可能だ。ただし、新規のセーブデータでは新たな仕様固定となる。

また同アップデートでは、建築に特化した飛行ドローンが新たに登場。ドローンは最序盤からアンロックでき、燃料不要で空を飛びながら建築アクションをすべて実行可能となっている。これによりジェットパックの解禁前から、気軽に高所の建築をしたり、工場全体を俯瞰したりすることもできる。

そのほか、終盤の電力を支える新たな発電所「Xeno Power Plant」が追加。リアクターやタービン、冷却機といった複数の構造物で構成される大規模設備となっており、最大360MWの発電が可能。さらに、ツールチップやインベントリ、クラフトなどのUIも刷新されており、序盤から終盤までより快適に工場を建設できるようになっている。ほかにもさまざまな変更や改善が実施されているため、詳細はSteam ニュースを参照されたい。

『FOUNDRY』は、PC（Steam）向けに早期アクセスとして配信中。列車が実装される第4弾アップデートは本日より配信中だ。

Haruki Maeda