XBOX、「広告付きゲームストリーミング」を試験的に提供開始。クラウドゲーミングを“広告入りで”気軽に体験できるように

マイクロソフトは7月24日、XBOX Insider Program参加者向けに、一部のゲームについて、広告付きでストリーミング配信するテスト（Ad-supported Game Streaming Test）を開始した。XBOXアカウントを所持しているプログラム参加者は、任意で広告付きゲームストリーミングを体験することができる。

XBOX向けゲームタイトルの一部は、XBOX Cloud Gamingに対応している。同機能では、対応タイトルをユーザーが所有/購入している場合、XBOXやPCのライブラリから直接起動するだけでなく、スマートテレビ、Amazon Fire TVなどといったデバイスでストリーミングすることが可能となっている。

今回マイクロソフトはゲームストリーミングに関し、広告付きの新機能として期間限定でテストを開始したと発表。XBOX Insider Program参加者向けに展開している。XBOXアカウントを所持しているXBOX Insider Program参加者は、所有しているゲームを広告付きでストリーミングプレイすることができる。なお、1セッションにつき、プレイ時間は1時間までとなっている。またこのプランは任意であり、いつでも通常のゲームストリーミングに戻すことも可能なようだ。

広告付きストリーミングでは、セッションを開始する前に広告が再生されるものの、ゲームプレイそのものには影響がないとのこと。マイクロソフトはこの施策について、ゲーム機が入手困難だったり、価格が高かったりする地域で特に意義深いとしている。起動時に広告を挟み、ゲームストリーミングの初期費用を低減し安価に提供することで、各ゲームタイトルへのアクセスの敷居を下げる狙いがあるようだ。

またマイクロソフトはユーザーのアクセスしやすさを追求する一方、XBOXにおける広告付きサービスの方針を明らかにしている。ゲームプレイの流れを妨げないことや、「広告であること」の明確化、品質基準の設定などが原則的に定められており、広告導入は収益化といった側面より、むしろユーザー体験の向上を狙ったものであることが示されている格好だ。

クラウドゲーミングのストリーミングでは、十分なインターネット回線さえあれば多くのデバイスでゲームプレイが可能。ゲームをダウンロードするストレージも不要なため、コンソール機やPCを持たないユーザーでも大規模タイトルをプレイすることなどが可能となっていた。今回のマイクロソフトの施策では、そうした機能的なアクセスのしやすさだけでなく、広告導入によって価格面でのアクセスしやすさにも挑戦したかたちといえる。今後はXBOX Insider Programにてフィードバックを経るものと見られ、新たな試みの動向には注目される。