デベロッパーのSlavic Magicは5月29日、『Manor Lords マナー・ロード』における、一部のユーザーに愛されているあるNPCの「名前」を変更するべきかどうかのアンケートを実施した。当該NPCの名前は、歴史的には実在したとされるものの現代の英語圏の価値観に照らし合わせるとかなり卑猥な単語が含まれているとして、一部ユーザーの注目を集めていた。その存続をかけたアンケートをめぐる動きをPC Gamerが伝えている。
『Manor Lords』は、14世紀のドイツ・フランケン地方をモチーフにした世界を舞台にする都市建設・戦略ゲームだ。4月26日に早期アクセスが開始され、対応プラットフォームはPC（Steam/Epic Gamesストア/GOG.com/Microsoft Store）。またPC Game Passにも対応している。プレイヤーは中世を生きる領主となり、未開の地を開拓。土地ごとの特徴にあわせていくつも集落を作りながら、活気ある街へと発展させていく。5月16日にはパブリッシャーのHooded Horseが本作の売り上げが200万本を突破したと報告するなど、爆発的な人気を見せている作品だ（関連記事）。
そんな本作において、とある名前をつけられたNPCが一部の英語圏のユーザーの中でにわかに話題となっていたようだ。本作に登場する領民などのNPCはランダム生成され、その名前も一定の候補の中からランダムにつけられる。そしてその候補の一つとして「Cuntz」という名前が存在する。
このCuntzという名前は、英語圏のユーザーにとっては低俗で卑猥なスラングを想起させる（参照）として、『Manor Lords』のsubredditユーザーをはじめとする多くのユーザーが反応し、一部で話題にのぼっていた。プレイヤーそれぞれの村に存在するCuntzの様子を報告して盛り上がっていたようで、名誉ある戦いで戦士したCuntzたちの雄姿をたたえる投稿や、牛飼いとして働くCuntzの姿や、その牛の名前にもCuntzの名が付けられる、といった報告があがっていた。
そうしたジョークが一部界隈で盛り上がりを見せていたものの、本作の開発者であるGreg Styczeń氏は4月21日にReddit上でCuntzの名前の由来について回答している。同氏いわく、『Manor Lords』のNPCにランダムに振り分けられる名前は14世紀の神聖ローマ帝国の国勢調査から取られたものであるとのこと。つまり本作の舞台となる14世紀のドイツ・フランケン地方においては、Cuntzは歴史上実在した名前ということだろう。また別のRedditユーザーは、ドイツ地方でのCuntzまたはKunzは、こちらも当時の歴史上に存在していた「Konrad」という名前の短縮形であり、こちらも当時は非常に一般的な名前であったと補足した。
こうして、Cuntzは史実にのっとった正確な名前であるという補足がされつつも、その字面の面白さからCuntzにまつわるジョークは一部ユーザー間でたびたび繰り返されてきたようだ。そして5月29日、本作の公式Discordコミュニティ上ではデベロッパーのSlavic Magicにより、とあるアンケートが実施された。完全に歴史的な名前（completely historical name）である「Cuntz」という名前に対するジョークが繰り返されているということに触れ、これを「Konrad」のような名前に差し替えるべきか、とユーザーに問うアンケートである。
このアンケートはDiscordコミュニティに参加しているユーザーたちから8185票の回答を集めた。結果として、変えるべきという回答が全体の15%であったことに対し、「いいや、断じて変えないべきだ（No, Cuntz is Monor Lords）」という回答が全体の85%という圧倒的大差をつけて勝利する結果となった。Cuntz存続に票を投じたユーザーが歴史的な正確さを重んじたのか、名前そのものに対する面白さを重視したのかどうかについては定かではないものの、Cuntzという名前が多くの『Manor Lords』プレイヤーに愛されていることを裏付ける結果となったことは確かなようだ。
とはいえ、開発元もCuntzジョークが繰り返されているという事実は認識しているようだ。投票はあくまで公式Discordコミュニティ上でおこなわれたものであり、この投票の結果を受けてCuntzが存続するのか、もしくは今後より無難な名前に変更されるかどうかは定かではない。歴史的にも正確とされており、一部プレイヤーに妙に面白がられているCuntzの名前が今後どうなっていくのか、本作の今後の動向に注目したいところだ。
『Manor Lords マナー・ロード』はPC（Steam/Epic Gamesストア/GOG.com/Microsoft Store）向けに早期アクセス配信中だ。PC Game Pass向けにも提供されている。
