アメリカ航空宇宙局（以下、NASA）は3月5日、TRPGのオリジナルシナリオ『The Lost Universe』をリリースした。シナリオやマップは公式サイトよりダウンロード可能。
TRPG（テーブルトークRPG）は、サイコロや紙などを用いて、主にルールブックに従い、ゲームマスター（GM）との会話などを会話を通して遊ぶアナログゲームだ。代表的な作品に『ダンジョンズ&ドラゴンズ（D&D）』や『クトゥルフの呼び声（CoC）』などがある。
今回、NASAによりTRPGシナリオ『The Lost Universe』が公開された。舞台となるのはExlarisなる惑星。Exlarisはもともと地球と同様にハビタブルゾーン（生命居住可能領域）に存在しており、知的生命体によって社会が形成されていた。またこの世界には「魔法」があり、それは真空エネルギー（the energy of the vacuum）を利用しようとした際に発見されたとのこと。
しかしExlarisにブラックホールが近づくことで状況は一変。惑星Exlarisの軌道は大きく変化し、惑星系からはじき出され、自由浮遊惑星となってしまう。この事態に際して、学者や魔法使いたちは一丸となり、真空エネルギーを用いたシールドを生成して元の環境を再現。最悪の状況を免れることに成功した。とはいえこの事件によって、惑星の大部分はずっと夜になってしまい、クリーチャーが出歩くようになってしまったようだ。そんな大事件の後、Exlarisの社会の再建を進める中で、ある魔法使いが「地球」とつながる呪文を開発。この呪文によってハッブル宇宙望遠鏡がExlarisに召喚されてしまう。
プレイヤーたちはそうした舞台設定のもと、Exlarisに迷い込んだ地球人として、ハッブル宇宙望遠鏡を取り戻す物語を繰り広げるようだ。科学スキルを使ったり学んだりしながら悪役（Villain）に挑む要素もあるという。プレイ人数としては、4～7人のパーティー用にデザインされているとのこと。なお44ページにわたって記されている『The Lost Universe』のシナリオには登場するNPCの説明はあるものの、具体的な能力値などは記されていない。好きなTRPGのシステムを適用して遊ぶことが可能だそうで、GMとプレイヤーが相談しながら好みの方法や設定で遊べるのだろう。
また『The Lost Universe』の資料内では実際の宇宙における科学知識についても収録。重力レンズや赤方偏移といった、宇宙に関する用語についての解説も、図説や写真付きで収められている。宇宙に関連する知識も、物語の展開によっては重要となるかもしれない。全編英語ながら、NASAの手がける『The Lost Universe』のシナリオが気になる人はチェックしてみるのもいいだろう。
『The Lost Universe』はNASA公式サイトにてダウンロード可能だ。
