「売れ行き次第でレイオフ回避」と報じられた『STAR WARS ゼロ・カンパニー』開発元、一部スタッフは結局レイオフか。ちゃんと売れてるのに

『STAR WARS ゼロ・カンパニー』を手がけるBit Reactorの複数の開発者がレイオフされたことを報告している。

『STAR WARS ゼロ・カンパニー』を手がけるBit Reactorの複数の開発者がレイオフされたことを報告している。Bit Reactorについては、9月に本作の開発チームのおよそ80%が無給の休職状態にあることが報じられており、10月には一部の従業員が復職を開始していたなかであった。海外メディアBespin Bulletinなどが報じている。

『STAR WARS ゼロ・カンパニー』は、「スター・ウォーズ」シリーズの世界観を舞台としたターン制ストラテジーゲームだ。対応プラットフォームはPS5/Xbox Series X|S/PC（Steam/Epic Gamesストア/EA app）。本作ではクローン戦争の衰退期を舞台に、銀河の脅威を阻止するゼロ中隊のオリジナルストーリーが描かれる。プレイヤーは元共和国軍士官のホークスとなり、ゼロ中隊の指揮官として一癖も二癖もある仲間たちを束ね、“インフィニット・コイル”をはじめとする敵勢力との絶望的な戦いに挑んでいく。

本作は執筆時点でSteamユーザーレビューは約2万3500件のうち83％が好評とする「非常に好評」ステータスを獲得。高い評価を獲得しながらも、開発元Bit Reactorについては、9月に開発チームのおよそ80％が休職状態にあり、バグ対応などにあたる最小限のスタッフしか残っていないという情報が報じられていた（関連記事）。

同社は休職中のスタッフを復帰させたい意向を示しており、本作の商業的な成功が復職につながる可能性を伝えていた。そして実際に10月8日には、同社の従業員を復職させるプロセスを開始したとする声明を発表。多くのスタッフを職場に復帰させる意向を示していた（関連記事）。その後、EA Star WarsのXアカウントは10月10日に本作の売上100万本突破を伝えており、商業的にも一定の成功を収めたことが明らかになっていた。

しかし、すべてのスタッフが復帰することはかなわなかった様子。11月6日以降には複数の開発者がLinkedInにてレイオフの影響を受けたことを報告している。そのうち、環境アーティストとして3年半本作に携わったRyan Lopez氏は一時休職の後の解雇を伝えており、復職なくレイオフとなったようだ。なお、そのほか複数のスタッフからもレイオフの報告が上がっているが、彼らについては休職状態であったかは明記されておらず、今回のレイオフ対象に復職後のスタッフが含まれていたかは不明だ。また、現時点ではBit Reactorからの公式な声明は確認できていない。

先日には、「スター・ウォーズ」シリーズを展開するLucasfilm Gamesのバイスプレジデントを務めるDouglas Reilly氏も、本作や『スター・ウォーズ：ギャラクティック・レーサー』を例に挙げ、AAA作品にとどまらない幅広いゲーム展開を目指す方針を示している。本作の収めた成功は権利元からも好感触であることがうかがえた（関連記事）。とはいえ、開発チームの完全な復帰には至らなかったかたちだ。

なお、本作自体は10月15日にバージョン1.2を配信しており、そのパッチノートの中では今後もキャンペーンの難易度を調整するルールを追加するアップデートを予定しているようだ。今回のレイオフが今後のアップデート状況に影響を与えるかは不明ながら、本作の今後にも注目していきたい。