XBOX大規模レイオフの影響を受けた「元id Softwareスタッフ」が新スタジオ設立。『DOOM』など“総開発経験250年”の大ベテラン集団がつくる、あの頃のFPS

マイクロソフトは現地時間7月6日、全社にわたり、約4800人規模のレイオフを実施した。その影響を受けた元id Softwareの開発者たちが11月11日、新たな開発スタジオHidden Horsesの設立を発表した。発表内では第1作となるFPSのタイトルが『Danger Pay』であることも明かされている。

id Softwareはテキサスに拠点を置くゲーム開発会社だ。1991年にJohn Carmack氏やJohn Romero氏ら4名によって設立。『Wolfenstein 3D』『DOOM』『Quake』など、のちにFPSの金字塔とも呼ばれる作品を手がけ、FPSの黎明期を築いた。現在はXBOX部門に属している。7月6日のレイオフの影響を受け、現地スタッフとリモートスタッフを合わせて140名近くがレイオフされたと報じられていた（関連記事）。

そしてレイオフの影響を受けた元id Softwareのベテラン開発スタッフ約20名が新たなゲーム開発スタジオHidden Horsesの設立を11月11日に発表した。創業メンバーの開発経験は合計で250年を超えるそうだ。いずれの開発者もFPSの開発に携わってきた人物で、その経験を新しい作品に活かしていくとしている。

同社はゲーム開発に携わる従業員自身が会社の持ち分を持つ仕組みを採用しており、株式は均等に分配されているという。投資と引き換えに株式を外部に渡すといったことはしないということだろう。エグゼクティブプロデューサーのAndrew Willis氏は「自分たちが作り上げるものに対して持ち分を持つべきだと考えている」と語る。これにより、市場トレンドや短期的な成長に縛られることなく、長期的な健全性と革新的なゲームプレイを重視する会社を目指していくそうだ。

また、共同創設者でエンジンプログラマーのDustin Land氏は「これまでの経験が特別だったのは手掛けた作品だけでなく、一緒に作ってきた仲間たちがいたからだと気づいた」と語り、同じメンバーで自分たちの作品を作れることの喜びを伝えている。具体的にはもっと遊びたいと思っている人がいるはずの、「昔ながらのシューター」を作る機会だと述べている。

そんなHidden Horsesの第1作タイトルは『Danger Pay』だ。命がけのテレビ番組を舞台とする、アリーナ形式の一人プレイのFPSになるという。邪悪なAI司会者をはじめとした個性的なキャラクターが登場するそうで、クラッシクながらハイテンションなゲームプレイになると語られている。本作の開発を支援するためのクラウドファンディングがKickstarterで開始予定だ。すでに支援ページは作成されており、「ローンチ間近」のステータスとなっている。

また、設立の発表に合わせて公式サイト、公式Discord、YouTubeではドキュメンタリーなどが公開されている。Kickstarterの開始もこれらの場所で発表されると思われるため、興味のある方はチェックしておくとよいだろう。