Steamにて「新作ゲームの審査が遅い」と悲鳴続出するなか、“1発合格を増やす”新審査プロセス導入。「まず5分はプレイして」など初歩的チェックが義務化

Valveは11月4日、開発者向けにリリース前のゲームのレビュー（審査）プロセスを更新したことを発表。このなかでは、通常では3～5日以内が目標とされるビルド審査について、現在は遅れが生じて最大で12営業日を要する状況になっていることも報告されている。再審査の発生が背景にあるようで、今回のプロセスの更新は再審査を減らすことを目的にしているという。

Steam向けにゲームをリリースするにあたっては、開発者はValveによるレビュー（審査）を受ける必要がある。プロセスには、製品ビルドやストアページなどについてのValveによるレビューが含まれている。Steam向けゲームの開発者には、Valveによるレビューを受けるためのチェックリストが提供されており、それをガイドにして必要要件を満たして、レビューを申請する流れとなる。

今回Valveはレビュープロセスを更新したと発表。上述したチェックリストに新項目が設けられているという。まず、Steam経由でゲームを少なくとも5分間実行することが新たな要件となった。というのも、これまでにはSteam経由で一度もプレイされていないゲームの申請もあったそうだ。開発者が実行ファイルから直接起動した際にゲームがスムーズに動作していても、ユーザーがSteam経由でインストールしてプレイする際に影響する基本的な手順が見落とされている可能性があるという。そのため申請までの7日間以内に、ユーザーを問わず少なくとも5分間、Steam経由でゲームを実行していることが要件となった。ちなみにこちらは発表に先がけて導入済みであり、開発者間でも話題となっていた（関連記事）。

あわせて必要な共通再頒布可能コンポーネントを確認することもチェックリストに追加。Steamでは、DirectX、Visual C++、.NET、XNAなど、アプリケーションが使用する可能性のある共通再頒布可能コンポーネントを自動的にインストールできる。多くのゲームエンジンでは設定の必要はないものの、一部のゲームエンジンでは動作させるためにこれらがインストールされていることを確認することが必須となる。チェックリストではインストールが必要となるコンポーネントを指定するか、あるいはいずれも必要ないことを示すことを求められる。

このほか、対応作品において「実績」の準備ができていることを確認したり、「Steamクラウド」のセーブデータが正しく保存できるかどうかを確認したりといったチェックリストも追加。また、ゲームプレイとして分類されたスクリーンショットを5枚提出することも必須となった。あわせてレビュー担当者が作業を進めやすいように、マルチプレイや対応言語といった、ストアページ上で対応が記載されている機能がビルドに含まれているかどうかを確認するリマインダー表示も追加されている。

なおValveによれば、現在レビューにおけるビルド審査に遅れが生じており、通常では3～5日以内が目標とされるところ、最大で12営業日を要する状況になっているそうだ。再審査の発生がこうした状況の要因として挙げられており、チェックリストに新たな項目が追加された背景には、再審査を防ぐ狙いがあるという。

実際、最近になってSteamでゲームをリリース予定の開発者からレビューの遅れに関する報告も寄せられており（Kotaku）、中にはレビューが遅いなかで再審査となったことも重なり、発売延期を余儀なくされたというケースもみられる。たとえば国内では9月28日に発売が予定されていたゲーム『Japanese Ramen Simulator』において、再審査が必要になったもののValveのレビューチームも混みあっていることから当初の発売予定から延期。10月9日に発売されることとなった（関連記事）。

そうした状況を改善するために、今回のレビュープロセスの更新がおこなわれたのだろう。なおValveはレビュープロセスの遅れについて再審査の発生のみを挙げているが、今月11月19日には圧倒的な注目を浴びている新作『グランド・セフト・オートVI』がPS5/XBOX Series X|Sにて発売予定。同作との発売被りを避ける傾向が業界全体に見られ、9月～10月には大手・インディー問わず新作ゲームの発売日が集中することとなった。そうした状況もレビューが混みあっている一因となっているのかもしれない。

さらに、昨今Steamでは生成AIの使用を開示した作品が急増しており（関連記事）、一部低品質なゲームが乱造されてリリースされていることも指摘されている。レビュープロセスが遅れている点についても、AIによる開発効率化もあり、レビューを申請するゲームが急増したことが遅れに繋がっているのではないかという推測も見られる。今回のレビュープロセスの更新によって、開発者間で不満の声も見られる審査の遅れが改善するかどうかは注目されるところだろう。