あるSteamゲーム開発者、「新規勢の99％が海賊版プレイヤー」と頭を抱える。サーバーを落とされ、売上もごっそり減る悪夢

Steamで早期アクセス配信中のハンバーガー店経営放置ゲーム『Burgie’s Cozy Kitchen』は、中国で人気を博してからというもの、モバイル向けに無断でリリースされた海賊版でのプレイが蔓延しているそうだ。そしてついにはPC向けの海賊版も登場し、新規プレイヤーの実に99％が海賊版プレイヤーになっているという。

『Burgie’s Cozy Kitchen』はハンバーガーショップ経営ゲームだ。店に訪れる客の注文を受けて、プレイヤーはキッチンで具材をそれぞれ調理。注文通りのハンバーガーを作って提供する。本作は放置ゲームとしての特徴もあり、ゲーム画面を小さなウィンドウとしてデスクトップの隅に配置し、ほかの作業をしながら注文が入るのを待つことが可能。そのほか、YouTubeやTwitchなどのチャットと連携することで、視聴者とゲーム内で会話をしたり、料理を提供したりすることもできる。

本作を手がけるHeyNau氏は、約1か月前から定期的に本作を取り巻く状況を海外掲示板Redditで報告している。2025年2月より早期アクセス配信されている本作では、中国版TikTokとしても知られるDouyinのストリーマーが投稿したデモ版の動画をきっかけとして、約1年以上が経ってからプレイヤーが急増。一時は中国からの売上が全体の99％を占めるまでになったそうだ。

しかし同時に海賊版も出回り始めたという。Douyinのミニゲームとして掲載されたこのモバイル版は、同作を逆コンパイルして無断で公開されたものだそうで、6月末の時点では60万人以上がプレイしていたそうだ。こうした状況に対抗するため、ゲームが正規のものでない場合、お金をほとんど落とさない海賊の格好をした客が登場するようにするといったユニークな対策を施したことが共有されていた（関連記事）。

そんな本作に関する続報として、同氏は改めてRedditに投稿した。HeyNau氏によれば、海賊版から大量のアクセスがおこなわれたことにより、サーバーが一時的にダウンする事態も発生したという。そのため、データベースの最適化やサーバー保護の導入など、サーバーの強化を余儀なくされたそうだ。状況が手に負えなくなった同氏は、中国のパブリッシャーと提携し、正規のモバイル版の事前登録を開始。複数のモバイル向け海賊版を削除することに成功したそうだ。

一方で、海賊版はPC向けにも登場し、驚異的なスピードで蔓延しているという。同氏が新規プレイヤーの一覧を確認すると、「xdgame」という名前ばかりだったそうだ。XDGAMEは、海賊版コンテンツを宣伝することで知られる中国のウェブサイトだという。対象を直近100件に広げて確認してみたところ、新規プレイヤーのうち99％が海賊版アカウントだったとのこと。

こうした背景には、前述したモバイル版の対策に加えて、自身がリリースしたModの影響があると見ているそうだ。HeyNau氏はPC版独自の機能として、中国のストリーミングプラットフォームとの連携機能を実装するModを公開。このことがPC版の海賊版プレイヤーの増加につながった可能性があると分析している。

なおHeyNau氏は、ユーザーの海賊行為に対して擁護も非難もしないという。とはいえ海賊版を遊んだプレイヤーもゲームが楽しければ正規版を買うだろうといった考えには賛同できず、開発者としてできる限り最善の方法で対処しようとしているだけとのこと。同氏は別のユーザーへの返信の中でも、憎むべきは海賊版を共有する者であり、プレイヤーは発見したもっとも簡単な方法でプレイしているだけだとする考えを示していた。少なくとも日本の著作権法上では、違法にアップロードされたコンテンツと知りながらダウンロードする行為も違法となりうる点には留意したいが、同氏としては怒りの矛先を、主に海賊版を作成して配布する側に向けているようだ。

一方で、以前の投稿で示していた「海賊版の流行が正規版の宣伝に役だったのかもしれない」といった見方については、現在では誤りだったかもしれないと考えているそうだ。というのもここ数日間、PC版の海賊版のプレイヤーが増える一方で、正規版の売上は40％近く減少し、アクティブプレイヤー数も著しく減少しているという。人気上昇に伴ってモバイル版の海賊版プレイヤーも増えた以前の状況とは異なる傾向にあり、海賊版の増加が売上やプレイヤー数に悪影響を及ぼしている可能性を疑っているようだ。

ちなみに、それでもゲームは現在でも好調な売上を出しているという。ユーザーレビューでは、本稿執筆時点で約1000件のレビューを受け、うち97％が好評とする「圧倒的に好評」ステータスを得ており、評価も高い。HeyNau氏はRedditでの一連の報告について、ゲームを宣伝する意図はなく、ストレスを募らせつつも対応に追われた自身の体験を共有したい狙いがあることを述べている。

海賊版による正規版への影響については、これまでにもさまざまな議論が生じている。HeyNau氏が当初考えていたように、海賊版が正規版の認知度向上などに寄与する可能性も論じられており、過去には開発者自らが“公式海賊版”をTorrentに放流する開発者も話題を呼んできた（関連記事1、関連記事2）。また海賊版でのプレイに寛容な姿勢を見せる開発者も一部見られる（関連記事3、関連記事4）。

とはいえ、第三者が無断で海賊版を配布する行為、そして海賊版と知りながらダウンロードする行為に違法性があることは変わらないだろう。海賊版の拡散は、本来作品を購入する可能性のあった潜在的なプレイヤーを失うリスクもはらむだけでなく、サーバー負荷の発生やそれに対する対策コストの上昇、海賊版ユーザー特有の不具合報告（関連記事）など、開発者に負担をもたらすケースもある。今回のHeyNau氏の報告も、海賊版による注目度の向上を、宣伝効果として前向きに捉えてはいられないことを示す事例ともいえそうだ。

『Burgie’s Cozy Kitchen』はPC（Steam）向けに早期アクセス配信中。ストアページによれば、7月31日に正式リリース予定だ。