突然耳が聴こえなくなったゲーマーが「音なしでも遊びやすいゲーム」を募集。不安紛れる黙々やっちゃう系ゲーム集結、でもまず病院が先

海外掲示板Redditにて、突然耳が聴こえなくなったというユーザーが不安を紛らわせるためにオススメのゲームを尋ねる書き込みを投稿した。音が聴こえない状況でも楽しめるゲームとして、多くの回答が寄せられている。

今回話題となっているのは、Redditユーザーmiata_and_chill氏による「Went spontaneously deaf yesterday and need gaming recommendations（昨日突然耳が聴こえなくなった。オススメのゲームを教えて）」という投稿だ。600本以上のゲームをSteamのライブラリに所有していると語る同氏は、書き込みの前日に突然耳が聴こえなくなり、いっさいの音が存在しない状況に人生最大の恐怖をおぼえたのだという。そこで、不安を紛らわせるために耳が聴こえなくてもプレイできるゲームを尋ねたのだ。なお、投稿には追記部分があり、その後きちんと薬を受け取って同氏の聴力は回復傾向にあるとのこと。

スレッドでは悲劇に見舞われたmiata_and_chill氏を心配する声と共に多種多様なオススメゲームが寄せられることになった。もっとも多くのUpvote（いいねに相当）を獲得している返信は、「サンドボックス、町作り、シミュレーター系のゲームはサウンドがなくてもあまり問題がない」と、オススメのジャンルを答えたものだ。一例として『Farming Simulator』シリーズの名が挙げられている。同シリーズは2008年から続く人気の農業シミュレーションゲームで、リアルな農業の描写と、栽培・収穫・販売・拡張というサイクルで黙々と作業できる点が長らく愛されてきた。600本以上あるというmiata_and_chill氏のライブラリにも、シリーズのうちの1本が含まれているかもしれないということで、本シリーズが提案されたのだろう。

また、Steamで販売されているゲームではないものの『マインクラフト』をオススメするユーザーも複数見受けられる。世界的に人気のサンドボックスゲームであると同時に、集団生活になじめない子どもの社会技能支援や集団作業療法などにも用いられた例がある作品だ。『マインクラフト』のゲーム内BGMは控えめで、鳴っている効果音を文字として表示する機能も存在する。音が聴こえない状況で不安を紛らわせるためにプレイするゲームとしてはうってつけというわけだ。

そのほか、“耳が聴こえない状態”をゲーム内に盛り込んだ『Project Zomboid』や、アクセシビリティ機能が充実した『Baldur’s Gate 3』、中毒性の高さから不安を忘れられるとして『Slay the Spire』や『Balatro』など、多くの作品名が挙げられた。サウンドはゲームにとって重要な要素のひとつだが、それがなくても楽しめるゲームが多く集まるかたちとなった。

ちなみにmiata_and_chill氏の投稿には追記部分があり、同氏の発症した際の様子や、医師の診察を受けたことが明かされている。書き込み前日の起床時に耳が詰まったような感覚があり、午後3時ごろに出血。その後、高音の激しい耳鳴りが生じて耳が聴こえなくなってしまい、すぐに救急外来へ向かったようだ。しかし、耳鼻科の担当医師はすでに帰宅した後で、あらためて予約が必要になってしまったのだという。耳がまったく聴こえないにも関わらず電話が必要となったことについて、皮肉な状況だと同氏が苦笑している様子も見受けられる。Redditへの投稿や寄せられている返信、そしてゲームのプレイが、同氏にある程度の心の余裕を生んだのかもしれない。

そんな多くの返信の中で、特に注目を集めたもののひとつはオススメのゲームに関するものではなかった。同氏のような突然聴力を失うあるいは低下する症状は、早期の診察・治療開始が極めて重要とされる。時間が経てば経つほど治りにくくなるケースがあり、あらためての予約など待たずに、「すぐに別の耳鼻咽喉科に連絡すべき」と急がせる内容の返信が、多くのUpvoteを集めたのだ。同氏がただちに病院へ向かったかは定かではないものの、2回目の追記にて点耳薬を使い、わずかながら聴力が戻ってきていることが報告されている。もし突然耳が聴こえにくくなっても、不安を紛らわすためにゲームをするよりも先に、まずは速やかに医療機関を受診した方がいいだろう。

とはいえ昨今は、黙々と作業するタイプのシミュレーションゲームやオープンワールドゲームが、メンタルヘルスの改善に役立つ可能性が研究で示されている（関連記事1/関連記事2）。今回、miata_and_chill氏の病状が快復に向かっているのは医師の診察・治療に拠る所が大きいと思われるが、アクセシビリティの充実した作品が増えていることも相まって、ゲームがさまざまなシチュエーションで不安を紛らわせる助けになりうることもうかがえる。