パブリッシャーのGamera Gamesから2023年4月21日にリリースされた、娘育成シミュレーションゲーム『火山の娘』。本作のプレイヤー人口が、今年3月15日より大きく増加しているようだ。
『火山の娘』は、剣と魔法のファンタジー世界で、父親として愛娘を育てるシミュレーションゲームだ。対応プラットフォームはPC（Steam）。またNintendo Switch版向けにも発売予定となっている。本作の舞台となるのは、剣と魔法、錬金術が盛んな火山国。主人公は妻が亡くなった後、男手ひとつで娘を育てている。プレイヤーはそんな主人公として毎月娘に何を学ばせたり、体験させたりするかなどを選択して、娘のパラメータを向上させていく。そうしてパラメータとプレイヤーの選択でエンディングが分岐。娘の成長を見守る父親として、その行く先を見届けるのだ。
本作は、本稿執筆時点のSteamユーザーレビューにおいて、2万9108件中97％が好評とする「圧倒的に好評」ステータスを獲得。父となって娘とやり取りをする際の心情の描写や、個性豊かで魅力的なキャラクターとの会話といった部分が特に好評を博している。また『プリンセスメーカー』や『Long Live The Queen』など、少女を育成するという共通点をもった作品を遊んだプレイヤーからも高い評価を獲得している。2023年7月には、発売から3か月ほどで60万本売り上げを達成したことも発表された。
そんな本作のプレイヤー人口が増加しているようだ。SteamDBによると、セールのタイミングごとにたびたび増加してきた同時接続プレイヤー数ではあるが、3月15日を境に再び大きく増えており、連日3000人ほどを記録している。本作はSteamスプリングセールの対象となっているソフトであり、今回の割引額は過去最安値となる20％オフとなっており、定価1300円のところを1040円で購入可能となっている（いずれも税込）。
ちなみに海外ゲームメディアsheapgamerは3月15日、Xアカウントにて本作のセールを告知。ゲームの内容についてタイ語で詳細に説明されており、投稿は広く拡散されている。投稿の引用にもタイ語での反応が多く見られ、最安値となる今回のセールを機に購入を考えているというユーザーもいるようだ。
またほかにも、タイ在住のコンテンツクリエイター、Gssspotted氏が本作を実況プレイしている模様。長時間にわたるゲームプレイながら、複数回おこなわれた配信はいずれも5万回以上の視聴数を獲得。同氏の配信を機に購入し、プレイを始めたユーザーも少なくなさそうだ。ちなみにSteamScoutによると、タイ語ユーザーからは中国語（繁体字・簡体字）、英語、日本語のユーザーに次ぐ134件のユーザーレビュー数が寄せられているようだ。
いずれにせよ、今回最安値となるセールの実施を皮切りに高評価な本作にふたたび注目が向けられているかたちだろう。一部SNS上やストリーミング配信で話題となっていることもあり、たくさんの“父親”が集まり、大きくプレイヤー人口が増加しているようだ。
『火山の娘』はPC（Steam）向けに現在配信中。Nintendo Switch版は現在制作中だ。なおSteamでは3月22日午前2時まで開催中のスプリングセールの対象タイトルとして、定価1300円の20％オフとなる1040円で購入可能だ（いずれも税込）。
