『Stardew Valley』開発者、実は“Stardew Valley 2”を少しだけ作っていた。でも『1』のファンを置き去りにしたくないので一時凍結

『Stardew Valley』を手がけるEric Barone氏は、実は過去に「Stardew Valley 2」を検討していた時期があり、さらに実際に一部の制作も行っていたという。しかしその一方で、「2」制作の計画は現在中止しているという。IGNとのインタビューで明らかになった。

『Stardew Valley』はEric Barone氏が手がける牧場経営シミュレーションゲーム。プレイヤーは亡き祖父から広大な牧場を譲り受け牧場主となる。荒れ果てた土地を耕し、農業や畜産、村人たちとの交流を楽しみつつ、緑豊かな土地で自由な生活を体験していく。同作は2016年2月に発売されるとすぐさまに爆発的な人気を見せ、2024年12月時点で累計4100万本以上の売上を記録した大人気ロングセラータイトルだ。今月で発売から10周年を迎える。

『Stardew Valley』は発売10年目に突入しようとする現在も精力的にアップデートが更新され続け、次回は大型アップデートとなるバージョン1.7が予告されている（関連記事）。一方、開発者であるBarone氏は新作ゲーム『Haunted Chocolatier』を制作中。以前には『Haunted Chocolatier』に専念するとの“決意”も表明したり（関連記事）、開発の最中にときおり公開される新情報がたびたび注目を集めたりする話題作だ（関連記事）。

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そうして新作を手がけるBarone氏だが、実は過去に『Stardew Valley』の続編を検討したことがあったそうだ。IGNが本作10周年を記念するインタビューで同氏に尋ねたところ、実は過去に「Stardew Valley 2」の開発を検討し、実際に制作にも着手していたという。しかし、さまざまな理由から現在はこのアイデアは凍結状態にあるようだ。

Barone氏は「Stardew Valley 2」を制作するにあたっては、まったく新しい世界や新しいキャラクターを考えることはとても楽しく、『Stardew Valley』制作時のエネルギーを取り戻せそうだとして意欲を覗かせた。一方で同氏は、『Stardew Valley』にはすでに多くのファンが愛着を持っていると発言。そのため2作目として物語の舞台を刷新し、まったく新しいキャラに改めると、ファンが敬遠してしまうかもしれないとの懸念を語っている。

『Stardew Valley』については、Barone氏が同作に対する愛着をたびたび明かしていた。新作『Haunted Chocolatier』開発に全力を注ぎたいが、『Stardew Valley』ファンに楽しんでもらいたいがためにしょっちゅう同作を気にかけてしまうとこぼしていた（関連記事）。「Stardew Valley 2」制作でも、前作ファンを置き去りにしてしまうかもしれないという、同様の懸念があったのだろう。

Barone氏は「Stardew Valley 2」制作での“別の方法論”として、既存のキャラクターや世界観を引き継いで新たな冒険を描くこともできるとの可能性を示した。とはいえ、世界観を引き継ぐと、結局は前作と同じことに縛られてしまうと指摘。このような事情も含めて、次回作として「Stardew Valley 2」を開発するのではなく、別作品である『Haunted Chocolatier』に取り組むという選択をしたようだ。

なおBarone氏は、もし「Stardew Valley 2」や同シリーズのスピンオフ作品を世に出すのであれば全神経を注ぐことになるだろうと述べている。全力投球での制作を想定している都合、そうした関連作が登場するのはおそらく『Haunted Chocolatier』がリリースされた後のことになるだろうと同氏は見積もっている。ただ『Haunted Chocolatier』は2021年に開発が告知されてから、長期間にわたって制作が続いている“難産”なゲームとして知られている。同氏も『Haunted Chocolatier』については「10年以内にリリースできれば」と表現しており、こうした状況を踏まえると、仮に「Stardew Valley 2」制作が本格的に動き出すとしても、それは当分先のことになりそうだ。

『Stardew Valley』はPC（Steam/GOG.com/Microsoft Store）/Xbox Series X|S/Xbox One/Nintendo Switch/iOS/Android向けに配信中。また『Haunted Chocolatier』は開発中だ。