『オーバーウォッチ』新ヒーローの見た目が“設定無視でカワイイ路線になった”と批判殺到し、公式が修正表明。担当声優まで「キャラと違う」と苦言呈するなかで

Blizzard Entertainment（以下、Blizzard）は2月10日、『オーバーウォッチ2』改め『オーバーウォッチ』の新シーズンで追加されるヒーローに関して声明を発表。ユーザーの間で議論の対象となっていた「アンラン」のデザインについて、シーズン1の間に修正することを検討しているという。

『オーバーウォッチ』はBlizzardが手がけるオンライン対戦型FPSゲーム。2022年10月に『オーバーウォッチ2』へと名前を変え、基本プレイ無料タイトルとして再始動した。タンク・サポート・ダメージの3つのロール分けがなされたチーム対戦が繰り広げられる従来のゲーム性を踏襲しつつ、チーム編成は6対6から5対5へと刷新。積極的な改革が施された。

そして2月5日の発表では、2月11日開幕の新シーズンから、タイトルを再び『オーバーウォッチ』へと改めることが告知された。そのシーズン1ではゲームプレイの大きな改修とともに、一挙に5体の新ヒーローが追加されるという。

そうしたなかでは、追加される新ヒーローのうち、既存のヒーロー「ウーヤン」の姉であり、炎を操るDPSキャラクター「アンラン」を巡ってユーザーの間で議論が巻き起こっていた。というのも、昨年8月に公開されたウーヤンのアニメトレーラー「五行の系譜」では、アンランは強気で屈強なキャラクターとして描かれていた。対して、今回披露された3Dモデルは、ぱっちりと大きく描かれた目と小作りな顔が相まって、アニメ時の表現よりも幼く愛らしい印象を受ける。中国をルーツとするキャラクターとしての個性が失われ、“ありきたり”な顔に変更されたといった意見も生じることとなり、一部で賛否が巻き起こっていたわけだ。

ちなみに、XユーザーのMaritimeFeelings氏は、「フェニックスを解き放て（Let The Phoenix Out）」との文言とともに、3Dモデル版アンランの顔の下から、設定画に近いアンランが覗く風刺的なイラストを投稿。このポストは本稿執筆時点で1万2000件を超えるリポストを記録するなど、アンランの望ましいデザインを巡った発信は大きな注目を集めていた。

こうした一連の騒動を受け、アンランの英語版声優を務めるFareeha Yue Andersens氏が、Blizzardから許可を得た投稿だとしたうえで、Xで自身の見解を表明。アンランのデザインについて、最初にコミックやアニメトレイラーにて描かれていたものと実装されたものには大きな隔たりがあるとの考えを示していた。同氏は、最終的なアンランのデザインはウーヤンよりも年上には見えず、かつ従順そうな風貌は炎を扱うヒーローというキャラクター性にもそぐわないと批判。ユーザーが投じている“再デザインアイデア”などもしっかりと把握しており、自身に決定権はないとしつつも開発チームにそうした状況を共有したことを明かしていた。

そして大型アップデートを翌日に控える2月10日（日本時間）に、ついにBlizzardが公式に声明を発表。ゲームディレクターのAaron Keller氏が今回巻き起こっている議論について、Blizzardの見解を報告している。ファンの声はすべて開発に届いておりフィードバックに活かしていると説明したうえで、アンランをチームが思い描く“強気な姉”により近づけるにはどうしたらいいのか、現在議論を重ねていると明かした。また同氏は、ゲーム内でそうした側面が正しく実現できれば彼女はさらに魅力的なキャラクターになるだろうと語った。

一方で、本作のヒーローのモデルは非常に複雑だといい、まずはテストが必要との方針を示している。現時点では詳細は共有できないものの、これらの変更はシーズン1の間におこないたいとも説明されている。

なお本作では過去にも、既存ヒーローであるキリコを巡って年齢設定に対して見た目が若すぎるといった批判が寄せられていた（関連記事）。本作は全体的にアニメ調にデフォルメされたデザインということもあってか、キャラによっては見た目の方向性が若々しい風貌になりがちな側面もあるのだろう。

とはいえ本作では多様な人種・国籍のヒーローが登場し、LGBTQのキャラクターも描かれてきた（関連記事）。そのほか、定期的にプライドイベントを実施するなど、多様性に配慮したゲーム作りがおこなわれている。人種や個性を尊重する作風とは裏腹に、今回のアンランでは人物設定や過去の映像とも異なるデザインがあえて採用されたことは、議論が生じた一因なのかもしれない。再始動に向けた関心の高まりの中で、どのように対応が進められるのか注目される。

『オーバーウォッチ2』はPC（Battle.net/Steam）/PS4/PS5/Nintendo Switch/Xbox One/Xbox Series X|S向けに基本プレイ無料で配信中。2月11日からは『オーバーウォッチ』として再始動する予定だ。