パブリッシャーのpantaloonは7月22日、Whetstone Gamesが手がける音楽作成ゲーム『OFFBEAT』早期アクセスを開始した。対応プラットフォームはPC（Steam）。本作は配信開始後まもなく多数のSteamユーザーレビューを得たうえ、本稿執筆時点で好評率100％を達成している。

『OFFBEAT』はゲーム内のシーケンサーを使って音楽を作成し、フリーランスの作曲家として顧客の求める楽曲を納品していくシミュレーションゲームだ。プレイヤーはある日、叔父から古びたシーケンサーを送られ、携帯電話の着信音を作って欲しいと頼まれる。といっても、主人公の手元にあるのは子供時代に遊んだ猫のキーボードのみ。みゃあみゃあ鳴く音源をシーケンサーでリズミカルに打ちこみ、気の向くまま短い音源を作ってみると依頼達成になる。後日、主人公は叔父の着信音を聞いた別のクライアントから楽曲の作成を依頼されることになる。そうした仕事を繰り返し、理想のレコーディングスタジオを作り上げていくのが本作の目的だ。

『OFFBEAT』の特徴は何といってもゲーム内で本格的な楽曲の作成ができる点にある。プレイヤーは、ゲーム内のシーケンサーに表示されたピアノロールにノートを配置することで手軽に楽曲を作成可能となっている。階段状に音を置いたり、異なる音階と重ねたりして試行錯誤し、自分好みの心地よい音楽を楽しむことができるのだ。音源も最初はおもちゃの猫ちゃんキーボードしかないが、意外にもこのキーボードは多機能である。右側の“MOOD”を調整すると、甲高い鳴き声から低音の落ち着いた鳴き声までカバーできるのだ。くわえて、ピアノやオルガン、バイク音らしきものまで鳴らすことができる。当面はこの猫ちゃんキーボードでクライアントを満足させていくことになるだろう。依頼を達成すれば報酬も手に入るので、そのお金で別の音源も購入可能だ。サルのおもちゃを買えばドラム音も手に入る。また、各種音源は将来的なアップグレードにも対応しており、高い拡張性も兼ね備えている。

本作のSteamストアページによると、『OFFBEAT』は音楽製作のハードルを下げたいという想いから作られたゲームでもあるようだ。遊び感覚で簡単な楽曲製作を無理なく学びつつ、本作をクリアするころには作曲におけるさまざまな知識が身についているだろうと説明されている。確かに本作の作曲は非常に手軽であり、楽曲作成における専門知識は一切必要ない。また、本作におけるクライアントは曲の雰囲気や使用する音源にくわえ、長さなどの条件を提示してくるものの、少なくとも序盤のうちはどんな楽曲でも納品してしまえる。ちなみに、そうして作ったゲーム内楽曲は、WAVファイルとしてPC内のユーザーデータに保存されている。自らが手がけた楽曲をファイルとして手にすることができる点も、本作の魅力の一つだ。

そんな本作は7月22日の早期アクセス開始後、本稿執筆時点で67件のSteamユーザーレビューを得て、うち100％が好評とする「非常に好評」のステータスを獲得している。レビュー数自体は現時点でやや少なめではあるものの、100％の好評率を得ているのは注目に値する。本作は早期アクセス前に5万件以上のウィッシュリスト登録を受けていたこともあり、そうしたユーザー期待に見事応えたかたちだろう。

本作は音楽や作曲に関する専門知識がなくとも楽曲を作れるうえ、難しい操作も必要がない点が好評を博している。また、猫のキーボードをはじめとするコミカルな音源や、使いやすいUIにくわえ、作曲ツールとしての奥深さも評価されている格好だ。ピクセルアートで描かれたカセットテープや、レトロなガジェットも本作の特徴となっている。

『OFFBEAT』は、現時点で7つの音源と2つの章にまたがる22の依頼がプレイ可能となっている。早期アクセスの期間は6ヶ月から8ヶ月ほどを予定しているとのこと。また、正式版では値上げも予定されているようだ。ちなみに本作は現時点で日本語に対応していないが、正式版に向けて対応言語の追加が予定されているとのこと。プレイヤーの居住地域やフィードバックを受けて追加する言語の計画を立てていくそうなので、日本からの注目が集まれば対応される可能性もあるかもしれない。気になる方はウィッシュリスト登録や公式Discordなどに参加してみるといいだろう。

『OFFBEAT』はPC（Steam）向けに早期アクセスで配信中だ。なお、現在は8月2日までのリリース記念セールとして、通常価格の10％オフとなる税込1440円で販売中。

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Kei Kano