ソウルライク「チェス」ゲーム『Pawned Souls』無料公開。パリィや回避もある“死にチェス”、さっそく話題に

個人開発者のMika氏は8月29日、『Pawned Souls』を無料公開した。対応プラットフォームはPC（itch.io）。チェスの駒の動きをソウルライクに落とし込んだ斬新なアイデアが注目を集めている。

『Pawned Souls』は、ボードゲームの「チェス」をモチーフとする3人称視点のアクションゲームだ。8×8のチェス盤の上で、プレイヤーは最弱の駒ポーンとなり、ターン制ではなくリアルタイムなアクションによって、次々と現れる敵の駒を撃破していく。駒の動きおよび攻撃がチェスのルールと同じであり、ソウルライクを彷彿とさせる高難易度なゲームプレイが特徴となっている。

本作にてプレイヤーが操作するポーンは、前後左右の4方向に1マスずつ動くことが可能。また、本来のポーンと同じく、攻撃は斜め前の左右に限定されている。敵は本来のチェスと同じ内訳で、ポーン8体、ナイト2体、ビショップ2体、ルーク2体、クイーン1体、キング1体が登場。それぞれがチェスのルール通りに動き、遠距離攻撃も繰り出してくるうえに、複数体を同時に相手にすることもある。プレイヤーは駒の動きを先読みして、スタミナ制のガードや回避、パリィによるスタンを駆使して駒を撃破していく。

また、本来のチェスにはポーンがクイーンなどに変化するプロモーション（昇格）というルールがあり、それを模した成長システムも存在。敵を撃破したり、パリィに成功したりすることでソウルを獲得し、メニュー画面からいつでもステータスの強化や回復薬の購入が可能だ。強化するほどに必要なソウルも増えていくが、固定ソウルでランダムに強化するシステムも用意されている。なお、こうした強化はゲームオーバーのたびにリセットされる。

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ゲームモードとしては、クイーンまでのすべての駒を倒す「PATH TO QUEENDOM」、逃げ回るキングを倒す「THE KING’S GAMBIT」が収録。撃破できればクリア時間が記録される。駒の動きを把握し、囲まれないように立ち回り、最弱ポーンでクイーンとキングの撃破を目指すのだ。

そんな本作が、インディーゲームストアitch.ioにて無料公開された。本作を紹介するRedditスレッドでは約3700件のupvoteを獲得するほど話題となっている。チェスのルールを維持したままソウルライクのような歯応えのあるアクションとして昇華したゲームプレイのほか、グラフィックや効果音の品質についても多くの賞賛を集めている。筆者もプレイしたところ、序盤に出てくる2体のナイトには翻弄され、機動力の高いクイーンには瞬殺されていたが、何度も挑んでコツをつかみクリアできたときの達成感はまさしくソウルライクであった。

なお、本来のチェスにおいてポーンは前方もしくは斜めにしか動けないが、本作においては前後左右へと動くことができる。本作を手がけるMika氏によれば、当初は移動を前進のみに制限し、カメラの回転によって方向を制御するようにしていたそうだ。しかし、この仕様では1000倍難しくなり、プレイ不可能であったとして左右や後方へも移動できるようにしたそうだ。とはいえ、攻撃は斜め前、ガードとパリィは斜めを含む前方に制限されているため、チェスのルールは活かされていると言えるだろう。

『Pawned Souls』は、PC（itch.io）向けに無料公開中。本稿執筆時点では日本語には非対応となっている。