最大4人協力・魔法少女ローグライクACT『カーネル・ハーツ』9月18日配信へ。“兵器”として生きる少女たちの終末世界救出譚

パブリッシャーのWhitethorn Gamesは8月18日、Ephemera Gamesが手がける『カーネル・ハーツ』を現地時間9月17日に配信開始すると発表した。時差の関係で日本での配信は9月18日となるようだ。対応プラットフォームはPC（Steam/Epic Gamesストア）/Nintendo Switch 2/PS5/Xbox Series X|S。ゲーム内は日本語表示に対応しており、SteamおよびEpic Gamesストアではデモ版が配信中だ。

『カーネル・ハーツ』は、4人の魔法少女がバベルの塔を登り、世界を救うために戦うローグライクアクションRPGだ。シングルプレイのほか、最大4人でのオンライン協力プレイにも対応する。舞台となるのは、灰に沈みつつある世界。プレイヤーは「M.A.H.O.Uユニット」の一員となり、塔を進みながら天使のような生物と戦っていく。

本作の戦闘では、フェルネット、スピカ、ライカといった、それぞれ異なる武器や能力をもつユニットから操作キャラクターを選択する。弱攻撃と強攻撃を組み合わせてコンボを繰り出し、ダッシュや回避も交えながら敵と戦っていく仕組みだ。敵を空中へ打ち上げて連続攻撃を叩き込んだり、キャラクター固有の魔法を組み合わせたりすることも可能。さらに戦闘中には塔の力を利用して「天の呪い」を解き、一時的に“魔法少女”へ変身して強力な攻撃を放つこともできる。

各ランでは、敵を倒してソウルを一定数集めるとレベルアップし、提示された新たな呪文などからひとつを選んでキャラクターを強化していく。たとえば使い魔を召喚して敵に突進させる「ライケン」や、衝撃波「バースト」といった魔法が存在。また、「メメント」と呼ばれる強化要素も用意されており、回避成功時に周囲へダメージを与えたり、敵の上へジャンプすると時限爆弾を付着させたりと、さまざまな効果を獲得可能だ。一方で探索には時間の制約があり、同じ場所に長く留まるほど危険も増していく。限られた時間のなかで敵を倒して強化を重ね、出口を探して先へ進み、各フロアの最後に待つ守護者とのボス戦へ挑む流れとなる。

ランを終えたあとは、人類最後の拠点の外れにある研究室へ帰還し、獲得した報酬を使って恒久的な強化を進める。最大256KBのチップを解放して「MAHOU OS」に組み込むことで、最大ライフや防御力を底上げする仕組みだ。また、塔にはさまざまな住人たちが暮らしており、会話を重ねたり贈り物を渡したりして絆を深めることも可能。アクションやローグライク要素に加え、キャラクターたちとの交流も描かれる。

本作は、SteamおよびEpic Gamesストアにて4月1日からデモ版が配信されており、合わせて2万人以上がプレイ。本稿執筆時点でSteamユーザーレビューは170件中81％が好評とする「非常に好評」ステータスを獲得している。本作は、アニメ調のビジュアルやキャラクターデザイン、コンボを組み立てるアクションなどが特徴。そうした点が評価を集める一方で、成長の手応えや敵の耐久力、マップ内の密度などに改善を求める意見も寄せられてきた。

そうしたフィードバックを受け、開発元は発売日発表にあわせてデモ版をアップデート。メメントとレリックの多くについてプレイヤーレベルに応じた性能の伸びを調整したほか、敵の数などにも手を入れ、戦闘時に敵が倒しにくくなりすぎないよう調整したという。

なお、デモ版で攻略できるのは2フロアまでとなっている一方、製品版では約7フロアが用意される予定。開発元によれば、製品版のラン後半ではデモ版で体験できる範囲よりも大きくビルドが発展していくという。そのほか今回のアップデートでは、パフォーマンスやUI、敵のVFXも改善。さらに日本語ボイスが新たに実装されており、日本語ボイス付きのストーリーを楽しむにはアップデート後にニューゲームを開始する必要があるとのこと。

本作の開発を手がけるEphemera Gamesは、アルゼンチンを拠点とするゲームデベロッパーだ。2022年に設立され、ソフトウェア業界経験者からなるフルリモートのチームとして活動している。同デベロッパーは、メンバーが幼少期に親しんだアニメ文化から影響を受けており、『カーネル・ハーツ』は初のゲームタイトルとして約4年にわたって開発が続けられてきたという。魔法少女ものとローグライクアクションを組み合わせた本作が、製品版ではどのような広がりを見せるのか注目される。

『カーネル・ハーツ』はPC（Steam/Epic Gamesストア）/Nintendo Switch 2/PS5/Xbox Series X|S向けに、9月18日配信予定だ。ゲーム内は日本語表示に対応しており、SteamおよびEpic Gamesストアではデモ版が配信中。