『スターフィールド』を先行プレイした記者やプレイヤーたちによる、新プレイヤーに向けた「ニューゲーム＋からが本番」という助言がX（旧Twitter）や海外掲示板などで多数寄せられている。彼らが一週目のプレイを素早く終わらせ、周回プレイを推奨する点には理由があるようだ。ただしそうした意見には反論も見られる。
なお本稿には本作の周回プレイにおけるネタバレを含んでいる。留意されたい。
『スターフィールド』は、Bethesda Game Studiosが手がけるオープンワールド宇宙探索RPGだ。本作は日本時間の9月1日よりPremium Edition以上を対象にアーリーアクセスが開始。9月6日からは通常版の配信も開始された。本作にはメインシナリオのクリア後に開放される「ニューゲーム＋」が用意されている。そんな本作の「ニューゲーム＋」を体験した記者やプレイヤーから、新規プレイヤーに向けて「いち早くニューゲーム＋で遊んだほうがいい」という助言が寄せられているようだ。
まず本作の「ニューゲーム＋」では、プレイヤーがメインストーリーを終了した際、既存の世界をあとにして「次の世界へと旅立つか」という選択を迫られる。そこで「次の世界への旅立ち」を選択した場合に、ニューゲーム＋を開始することができる。
そんな本作のニューゲーム＋では、引き継げる要素と引き継げない要素が決まっているという。周回後に引き継ぎが可能な要素はレベル・パワー・スキル・研究のみとなっている。それ以外の要素であるクレジット（お金）・宇宙船・防具などのギア・武器・拠点などはすべて失われてしまう。しかし、代わりに「ニューゲーム＋」でプレイヤーは新たにStarborn（スターボーン）という強力な船とスーツの2種類を獲得することができる。
さらに『スターフィールド』においては、周回後でしか発生しないイベントや要素なども存在する。まず会話のなかでスターボーン特有のダイアログが表示されるようになる。これによりほかのNPCと一味違った会話を楽しむことができるというわけだ。また、メインクエストそのものをスキップする選択肢も与えられる。自由に星々を飛び回りたいユーザーには、ありがたい内容となっている。
またパワーなどを獲得する際に訪れる「聖堂」は獲得状況がすべてリセットされる。そのため、ニューゲーム＋ではパワーをさらに強化することが可能となっている。強化内容はパワーの効果時間を増長させたり、発動に必要なコストを削減したりと、周回をするごとにプレイヤーの能力が底上げされていくシステムとなっている。これはニューゲーム＋で貰える装備に関しても同様で、ニューゲーム＋を繰り返すごとに獲得可能なスターボーン装備は、周回ごとに効果が強力なものになっていく。一度ならず、何度も周回を繰り返すことで、自らの能力を何度も底上げしていくことができるのだ。
つまるところ、本作では周回プレイならではの要素が豊富に存在。一方で、引き継ぎにおける要素は一部継承ができないという。コンプリート派の人には苦い仕様といえる。それゆえに、さっさとメインストーリーをクリアし、周回プレイにて本作を堪能したほうがいいという考えだろう。
『スターフィールド』のニューゲーム＋は引き継ぎなどの能力に留まらず、イベントやゲームプレイそのものに大きな変更を及ぼす場合もあるようだ。一部のプレイヤーはニューゲーム＋で目撃した“稀有なイベント”や“稀有な周回”を記録した動画を投稿している。ロッジにいろいろと変化が出るようだが……この先は、自分の目で確かめてみるといいだろう。本作は大きなスケールで展開される。すべてのイベントを見たいという人もいるだろう。しかしながら、1周目ではすべてのプレイを見られないようなので、留意してもよさそうだ。
ただ、あまり堅苦しいことを考えながらプレイするのも楽しくない。ForbesのPaul Tassi氏は自身の『スターフィールド』記事において、周回を強く薦める先行プレイ者に反論している。同氏はニューゲーム＋に焦って到達するよりも、サイドクエストや“Bethesdaらしい”RPGを楽しんだほうが良いと語っている。Paul氏はその上で、あくまでも個々のプレイヤー次第とは前置きしつつ、ニューゲーム＋に移行するタイミングについてもコメント。Bethesda Game Studiosの過去作品を引き合いに出しながら「そもそもニューゲーム＋を選ぶのは、『Fallout』や『The Elder Scrolls V: Skyrim』において新規セーブファイルを作ろうと思うタイミングであるべきだ」との持論を述べている。
つまるところ、ニューゲーム＋への移行タイミングやゲームの流れを決めるのはプレイヤー自身。急いで周回して強い装備を回収しても良いし、そういった要素を把握しつつも、気楽に1周目を楽しむのもありかもしれない。これまでのBethesda作品のような楽しみ方に加えて、エンドコンテンツとしての周回プレイという遊び方が加わっている点を見ても、本作は非常に自由度の高いゲームシステムとなっているといえるのではないだろうか。
『スターフィールド』は、PC（Steam/Microsoft Store）/Xbox Series X|S向けに発売中。Xbox/PC Game Pass向けにも提供されている。底知れぬ遊び心と宇宙の広大さを体感してみたいひとは、ぜひ本作を手に取ってみてはいかがだろうか。
