『HELLDIVERS 2（ヘルダイバー2）』PC版のインストールサイズが「めっちゃ巨大」な理由を公式が解説。HDDプレイヤーがまだいるみたいだから

デベロッパーのArrowhead Game Studiosは10月3日、『HELLDIVERS 2（ヘルダイバー2）』のエンジニアリングチームによる記事「Tech Blog #1」を公開した。その中では、本作PC版のインストールサイズがなぜ膨大になっているのかについて解説されている。

『HELLDIVERS 2』は『HELLDIVERS』の続編となるTPSだ。対応プラットフォームはPC（Steam）/PS5/Xbox Series X|S。プレイヤーはスーパーアース連邦のエリート部隊ヘルダイバーの一員となり、宇宙生物のムシ（ターミニッド）や、オートマトンと呼ばれる殺人ロボット、そして高度な文明をもつイルミネイトに立ち向かうミッションに挑む。

今回公開された「Tech Blog」は、ゲームの技術的健全性や直面している技術的な課題について語る定期連載企画だという。第1回として、『HELLDIVERS 2』PC版のインストール容量について開発チームが解説をおこなった。

本作に向けては、9月2日に大型アップデート「秩序なき領域（Into the Unjust Deep Dive）」が配信された。これに際して本作のコミュニティでは、PC版のインストール容量がついに140GBに到達したことが話題となっていた。弊誌編集部でも確認したところ、現時点でのインストール容量は141.9GBであった。本作PC版は発売当初からゲームサイズが大きいとされていたが、同アップデートで一気に増加したことで注目を集めたかたちだ。

ちなみにコンソール版と比べた場合、PC版ではおよそ3倍の容量となっている。この理由について、データをあえて重複して収録しているからだとチームは説明した。このテクニックは、ゲームのロード時間を短縮するための手法で、具体的にはHDD（ハードディスクドライブ）やDVDなどに向けた最適化に用いられるものだという。コンソール版の対応プラットフォームであるPS5とXbox Series X|SはいずれもSSD（ソリッドステートドライブ）を内蔵しており、この手法を採用しておらず、PC版とサイズの差が生まれているそうだ。

HDDでは、回転する円盤にデータを保存し、アームの先端に取り付けられた磁気ヘッドが物理的に移動することでデータを読み取っている。つまり、ゲーム内のさまざまなオブジェクトのデータを読みだす際には、ヘッドがあちこちを飛び回る必要があり、その移動の分データの読み込みに時間がかかってしまうとのこと。そのため、よく使われる木のテクスチャなど、特定のデータファイルをわざと重複させ、必要となる場所の近くにコピーして配置しておくことで、すぐにアクセスできるようになるというわけだ。

一方でSSDではフラッシュメモリにデータを保存しているため、物理的な移動が存在せず、データがどこに配置されていても瞬時にアクセスできる。高速な読み出しを実現してくれることから、今日の多くのタイトルでは最小システム要件としてSSDが明記されている。しかし『HELLDIVERS 2』では、現在でもHDDが最小要件に含まれているという。Arrowhead Game Studiosの推定では、PCゲーマー全体の約12%が機械式のHDDを利用している可能性があるとのこと。とはいえこれはあくまでも多くの仮定にもとづく値であり、信頼性は不明だと説明。正確な台数を把握できるまでは影響を見積もることができず、サポートを続けている状況のようだ。

とはいえ、開発元は今後のアップデートでインストール容量やロード時間の改善を段階的に進める姿勢を示している。次のアップデートではまず、未使用のアセットの洗い出しなどから始める方針のようだ。コンテンツが追加されていくため体感できるほどは小さくならないものの、インストールサイズの増加を食い止めることはできる模様。そしてそれ以降のアップデートでは、複製の対象になっているアセットの一部について常時ロードをおこなうかたちで重複を取りやめたいとしている。これによってHDDユーザーのロード時間が多少悪化したり、ゲームが使用するRAM量が代わりに増加する可能性はあるそうだ。そして長期的には、エンジン自体の改善やゲームデータの圧縮による大規模な改善も検討しているとのこと。

今回コミュニティの疑問に答えるかたちで、ゲームのインストール容量に関する興味深い事実が明らかとなった。近年でははじめからSSDを搭載したPCがかなり一般的にはなっているものの、まだHDDを使ってゲームを遊ぶユーザーも少なからずいるのだろう。インストール容量とロード時間はトレードオフの関係にあり、またHDDユーザーを優先することはSSDユーザーを犠牲にすることにも繋がる。上手くバランスをとることのできる解決策が模索されている。

『HELLDIVERS 2』は、PC（Steam）/PS5/Xbox Series X|S向けに配信中だ。