開発10年の魔法学校生活シム『Witchbrook』開発元が「延期しまくった理由」を打ち明ける。どうしても避けたかった“「ハリポタ」と『Stardew Valley』に似てるゲーム”

デベロッパーのChucklefishは4月6日、海外メディアKnowledgeのインタビューにて、『Witchbrook』の開発が難航している理由について説明した。開発初期のユーザー反応を受けて、より独自性のある作品を目指して舵を切っていたようだ。

『Witchbrook』は、魔法学校の生活を体験できるライフシミュレーションゲームだ。対応プラットフォームはPC（Steam）/Nintendo Switch/Nintendo Switch 2/Xbox Series X|S/Xbox One。サンドボックスゲーム『Starbound』を手がけたChucklefishが、Robotalityと共同で開発を手がけている。

『Witchbrook』では、魔法学校を舞台として青春生活が描かれる。プレイヤーは生徒となり、学園ライフを通じて魔法を習得したり、街の住民と交流したりしつつ成長。学生生活のなかでは、植物栽培が可能なほか、“魔法ビジネス”でお金を稼ぐこともできるという。また本作はライフシムゲームとして、キャラカスタマイズや恋愛などさまざまな要素が盛り込まれる見込みだ。さらに最大4人でのマルチプレイにも対応しており、街を仲間とともに探索することもできる。

本作は2016年に『Spellbound』のタイトルでお披露目され、2018年に『Witchbrook』として正式発表。魔法学校にて繰り広げられるライフシミュレーションRPGということで、小説「ハリー・ポッター」シリーズなどを彷彿とさせるとして、かねてより話題になった。その後は2023年にゲーム内容やスクリーンショットが公開されたのみであったが、昨年3月のNintendo Directでは、発売日が2025年冬になることが発表されていた。

しかし、同年10月には2026年へとさらに延期されることが発表。Chucklefishは、本作はとても大きなプロジェクトであり、現在同スタジオが思い描く理想の形になりつつあると説明。『Witchbrook』にて生活が息づくリアルな世界を形作り、すべてのゲーム内要素をまとめ上げるために、もう少し時間をかけ練り上げていく方針が語られていた（関連記事）。

そうした中で、今回ChucklefishのCOOであるDonna Orlowski氏がKnowledgeのインタビューに登場。そこで語られた開発の遅れの原因が注目を集めている。同社によれば、本格的にプロジェクトに着手し始めた2019年頃、一部からは「ハリー・ポッター」と『Stardew Valley』を合わせたようなゲームだという意見が出続けていたという。そうした反応を受けてよりユニークなゲームを作ろうという方針転換をおこなったそうだ。過去5年間は人々が体験してきたものとはレベルの異なる体験を創出することに注力してきたといい、これが開発が遅れた原因であるとのこと。

ちなみに、Chucklefishは『Stardew Valley』のパブリッシングを担当していたことでも知られている。ただ同作の開発者であるConcernedApeことEric Barone氏によればChucklefishは『Stardew Valley』のクリエイティブな面には一切関与しておらず、またローカライズや移植もサードパーティ企業に委託していたとのこと。またパブリッシングについても、2018年12月より『Stardew Valley』はConcernedApeによるセルフパブリッシングに変更されたことも報告されていた（関連記事）。

なお、「ハリー・ポッター」シリーズの公式ゲームとしては『ホグワーツ・レガシー』が2023年2月に発売。またライフシムというジャンル自体も、『Stardew Valley』のヒット以降も根強い人気を博し、競争は激しさを増している。そうした背景を踏まえて、ユニークな魅力づくりを目指すようになったChucklefishの軌道修正が功を奏すかどうかは注目されるところ。延期を経た本作が、無事に今年発売を迎えることができることに期待したい。

『Witchbrook』はPC（Steam）/Nintendo Switch/Nintendo Switch 2/Xbox Series X|S/Xbox One向けに2026年リリース予定だ。

【UPDATE 2026/04/06 13:23】
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