ある資金難のオンライン対戦RTS、オンラインモードをやむなく“一時停止”。サーバー運営会社がAI企業に買収され、移行も叶わず

デベロッパーのFrost Giant Studiosは4月1日、『Stormgate』のオンラインマルチプレイモードをサービス停止すると発表した。同作のゲームサーバーを運営する企業がサービスを終了予定であることが理由だという。海外メディアDelisted Gamesが伝えている。

『Stormgate』は基本プレイ無料のリアルタイムストラテジーゲームだ。『Warcraft III』や『StarCraft II』などのタイトルに携わったスタッフも開発に参加しているという。本作の舞台となる地球は滅亡の危機に瀕し、「Human Vanguard」「Infernal Host」「Celestial Armada」の3勢力が支配権を巡って争い合っている。プレイヤーはこれらの勢力から1つ選び、資源や拠点を充実させながら敵軍の打倒を目指す。シングルプレイのほか、3人での協力プレイなどにも対応している。

本作は2024年7月よりPC（Steam）向けに早期アクセスが開始。それから約1年後の2025年8月に正式リリースを迎えた。評価面は本稿執筆時点で、ユーザーレビュー約9000件中48％の「賛否両論」ステータス。伸び悩みも見られ、現在ではプレイヤーベースも小さくなってしまったが、早期アクセス開始序盤には約5000人の同時接続プレイヤー数を記録するなど、一定の注目を集めていた（SteamDB）。

そんな本作の公式Discordチャンネルにて、開発者の一人であるGobsmack氏が声明を発表。同氏によれば、本作のゲームサーバーの運用会社であるHathoraがAI企業に買収され、4月末にサービスが終了されるため、本作のマルチプレイモードをサービス停止しなければならないそうだ。なお今後オフラインモードに対応するアップデートがおこなわれる予定だが、オンラインモードはその時点で利用できなくなるとのこと。今後のアップデートでオンラインモードを復旧できるように努めるとしているが、代わりとなるパートナーを探す必要があるそうだ。詳細については状況が判明し次第伝えるという。

ゲームサーバーを運用していたというHathoraの公式サイトを確認すると、同社はFireworks AIに買収されたため、ゲーム会社向けサービスを終了予定と説明されている。そして既存顧客に向けた移行パートナーとして、Nitradoが提供する「GameFabric」を定めたという。Nitrado側でも3月4日時点で案内がおこわれており、両者の連携のもと、サーバーのダウンタイムを作ることなくゲームサービスを移行できるような体制が用意されているようだ。

そうしたサポートがあるにもかかわらず、オンラインサービスを終了しなければならない事情については不明だ。移行にあたっての条件が折り合わず、契約に至れなかったのかもしれない。前述したとおり本作の評価は芳しくなく、正式リリース後の同時接続プレイヤー数は平均して50人前後といったところ。基本プレイ無料形態のタイトルとしては厳しい状況に置かれていると推察される。運営コストなどの観点からも、Nitradoへの移行はしない判断がおこなわれたのだろう。

ちなみに2025年8月には、Frost Giant StudiosのCEOであるTim Morten氏がGameDeveloperのインタビューに登場。正式リリース時に早期アクセス開始時の5分の1程度しかプレイヤーを集められなかったことを受けて、スタジオの規模を縮小する可能性について発言していた。というのも、本作ではKickstarterやindiegogoを通じたクラウドファンディングを実施し、投資家からの資金とあわせて、スタジオの設立以来4000万ドル弱（現在のレートで64億円程度）の資金の調達に成功。ただし、それでも同氏が思い描くビジョンに対しては十分とは言えない金額だったそうで、「持続可能な状態ではない」と苦境を語っている。

しかしそうした状況下でも、バランス調整などを含むアップデートが毎週のように実施されてきた本作。3月4日には大型アップデートも配信されており、開発元もサービス再開の方法を探す姿勢を見せていることから、このタイミングでのサービス停止は不本意だったとも受け取れる。サーバー運営会社のゲーム会社向けサービス終了をきっかけに、ゲーム自体のオンラインサービスの停止が発表された今回の事象。スタジオはサービスを再開することができるのか、動向が注目される。

なお昨今では生成AI分野の興隆にともなうデータセンター需要の高まりも話題となってきた。AI企業がゲームサーバーの運用会社を買収するという事例も、昨今の情勢を象徴する出来事だろう。

『Stormgate』はPC（Steam）向けに基本プレイ無料で配信中。