注目の「壺おじ風」物理演算ゴルフシム『Normal Golf Game』9月21日配信へ。人気ゲーム『Fruit Ninja』開発者が作る、“自称ごく普通”な変則もどかしゴルフ

個人デベロッパーのLuke Muscat氏は8月12日、『Normal Golf Game』を9月21日に配信開始すると発表した。対応プラットフォームはPC（Steam）で、現在Steamではデモ版が配信中だ。

『Normal Golf Game』は、物理演算を用いてクラブを操作する高難度ゴルフシミュレーションゲームだ。プレイヤーは記憶が曖昧な状態でゴルフ場にて目を覚まし、10万ドルの参加費を課されたうえ、出口も見当たらない状況に置かれる。そんななか、開発者と同名の「Luke Muscat」なる人物の指示に従い、ゴルフ場に用意されたさまざまな課題へ挑んでいく。

本作では、マウスでゴルファーの手を動かし、クラブそのものを振るようにしてボールを打つ。ショット時にはスイングだけでなく、スタンスや狙う方向、クラブフェースの角度や軌道なども個別に調整可能。複数の要素を同時に扱う必要があるため、狙いどおりの一打を放つには繊細な操作が求められる。一方、画面上ではショットのパワーや打ち出し角、ボールの軌道、バックスピンなどを確認でき、失敗した場合にはすぐにショットをやり直すことが可能だ。

ゴルフ場では決められたホールを順番に回るだけでなく、好きな場所からショットを放つことができる。また、コース内には「Bounty」と呼ばれる課題が存在し、ショットでスイカを3個破壊したり、離れたホールのグリーンまでボールを運んだりと、通常のゴルフから外れた目標も存在。課題には報酬が設定されており、ゲーム内では所持金を示す「Bank」も表示される。

本作では、ゴルフと並行して物語も展開する。デモ版では、プレイヤーが数日前に「Ultimate Golf Challenge」へ申し込み、契約にも署名していたことをLuke Muscatから知らされる一方、当のプレイヤーはそのことを覚えていない。製品版では、ゲームを設計したというLuke Muscatの真意を探るミステリー仕立てのストーリーが描かれるという。

本作のデモ版は5月27日に配信されると、すぐさま注目を集め、本稿執筆時点でSteamユーザーレビュー330件中97％が好評とする「非常に好評」ステータスを獲得。狙いどおりの一打を決めた際の達成感や、すぐにショットをやり直せるテンポの良さ、ゴルフを題材としながら一風変わった課題へ挑むゲーム性などが評価されている。Luke Muscat氏によると、デモ版の配信後には多数のメディアに取り上げられるなど反響が寄せられたという。

こうした反響はウィッシュリスト登録数にも表れているようだ。Luke Muscat氏によると、本作はウィッシュリスト登録数が長らく伸び悩み、数か月間は約5000件で停滞していたという。そこでデモ版の公開にあわせ、新たなトレイラーやSteamストアページの刷新、SNS投稿などを一斉に展開。すると、Instagramに投稿した動画は270万回以上再生され、Xへの投稿も広く拡散されたという。デモ版公開から約3週間後にはウィッシュリスト登録数が1万7000件まで増加し、その後Steam Next Festや配信者による実況などを経て4万件に到達したとのこと。Steam Next Festでは、高難度のBountyを攻略するプレイヤーだけでなく、ホールインワンや看板を利用した反射ショット、デモ版では対象外となる別ホールのグリーンを狙うといった独自の遊び方に挑戦するユーザーも現れ、スピードランに取り組むプレイヤーも見られたそうだ。

本作の開発を手がけるLuke Muscat氏は、『Fruit Ninja』や『Jetpack Joyride』などのゲームデザインに携わってきた個人デベロッパーだ。ゲーム開発歴は19年に及び、2024年には初のソロ開発作品となる海中探索ゲーム『Feed the Deep』をリリース。本作『Normal Golf Game』は2作目のソロ開発作品となる。同氏は本作でゲームデザインやプログラミング、アートの大部分を担当している一方、マーケティングとPRについては『Feed the Deep』でも協力したFuture Friends Gamesの支援を受けているという。また、Discordに寄せられたフィードバックをもとに、製品版に向けて多数の調整や不具合修正も進めているとのこと。

なお製品版では、デモ版からゲーム規模も大きく拡張されるようだ。デモ版で遊べるBountyは4種類だったのに対し、製品版では100種類以上を収録予定。また複数のクラブを持ち歩けるようになり、それぞれ異なる物理挙動や操作感が設定されるという。9ホールで構成されたゴルフコースも開放されるほか、バンカーや深いラフなど地面の種類によってボールの挙動が変化する仕組みも実装予定。さらに難易度は「Nightmare」を上回る「Diabolical」「Impossible」まで存在するという。100種類以上のBountyと多彩なクラブを携え、製品版ではどこまで歯ごたえのあるゴルフが待ち受けるのか注目される。

『Normal Golf Game』はPC（Steam）向けに9月21日配信予定。現在Steamではデモ版が配信中だ。