世界を生き長らえさせ“生態系の滅亡”を防ぐ箱庭型サバイバルゲーム『Eco』

発売前や登場したばかりのインディーゲームから、まだ誰も見たことがないような最前線の作品を紹介してゆくIndie Pick。第117回目は『Eco – Global Survival Game』を紹介する。

生態系を壊さずに世界を生かす

『Eco』は複数のプレイヤーと協力してプレイする箱庭型のサバイバルゲームだ。プレイヤーはサーバー上に設置されたワールドに降り立ち、農業や狩猟、鉱業や建物の建築などを通じて、文明を築き上げてゆく。ワールドには数十種類の種（しゅ）と数千個もの植物や動物たちが存在しており、独自の生態系を築いている。

一見すると『Minecraft』をちょっとリアルにしたただのクローン作品に思えるかもしれないが、『Eco』はより「生態系への関与」に重きを置いているのが特徴だ。まずワールド内に存在する植物や動物、資源は“有限”であり、さらにそれぞれが生態系の中で上下関係を持っている。プレイヤーは木を伐採するにしても、動物を狩って食べるにしても、あるいは鉱物を掘り起こすにしても、それがワールドになんらかの影響を与えることを意識しなければならない。植林せず木を切りすぎれば当然のごとく木材は枯渇し、特定の動物を狩りすぎればその種は絶滅してしまい、鉱業で水が汚染されれば作物に毒物が付与されてしまう。

『Eco』にてプレイヤーたちが遊ぶワールドはサーバー上に存在しており、24時間にわたってシミュレートが繰り広げられている。プレイしていない間もほかのプレイヤーたちが文明を築き上げており、また生態系においても植物は成長し、動物はほかの動物を狩り、繁殖して個体を増やしてゆく。プレイヤーたちの介入が傍若無人なものであれば、この生態系は破壊されてしまい、最悪の場合は再生が不可能な“完全に死んだワールド”がサーバー上に出来上がってしまう。サバイバルゲームではあるが、プレイヤーだけでなく、生態系を持つその世界も共に生き延びねばならないというわけだ。

世界の法律をプレイヤーたちで定める

このほか『Eco』には、複数のプレイヤーたちが投票によって「法律」を決めるという独自のシステムがある。ワールド内の各種族の統計情報はグラフなどで確認することが可能で、たとえば「鹿が狩られすぎており個体数が激減している」といったことがすぐにわかる。そこでプレイヤーたちは、「動物を狩るなら10日毎に2匹まで」といった法律を考案し、投票でそれを採択するかどうかを決定することができる。考えの異なる複数のプレイヤーたちがワールドにやって来ても、この法律によって生態系を統治する。

開発を担当するStarange Loop Gamesは、水理パズルアクション『Vessel』を手がけるなど、教育ゲームの開発を目指しているスタジオだ。本作『Eco』はスタジオ設立以来の大型プロジェクトとなる。『Eco』はまだ発表されたばかりということもあってか、対応プラットフォーム、発売時期ともに明らかにされていないが、現在はSteam Greenlightに登録されており、Steamでの配信を目指している。また近日中にもKickstarterで開発資金の獲得を目指すようだ。